Hagen snoeien en vogelnesten: waar let je op?

Een strak geschoren haag is voor veel tuineigenaars een jaarlijks ritueel. Tegelijk is een dichte haag voor merels, mussen en andere vogels een ideale plek om te nestelen. Snoeien en broeden vallen vaak in dezelfde periode. Dat vraagt aandacht, van jezelf en van de tuinaannemer die je inschakelt.

Wat zegt de regelgeving?

Het Soortenbesluit beschermt vogelsoorten die in Europa als inheems worden beschouwd. Volgens het Agentschap Natuur en Bos is het verboden om nesten van beschermde vogelsoorten opzettelijk te vernielen, te beschadigen of weg te nemen. Die bescherming geldt voor bewoonde nesten, voor nesten in aanbouw en voor nesten die jaar na jaar opnieuw worden gebruikt.

Het agentschap vermeldt ook dat schade alleen als onopzettelijk geldt als je niet wist en redelijkerwijs ook niet kon weten dat je handeling tot die schade kon leiden. Wie in het voorjaar een dichte haag snoeit zonder te kijken, kan zich daar moeilijk op beroepen.

Praktisch: zo snoei je met respect voor nesten

• Kijk voor je begint rustig naar de haag: vliegen er vogels in en uit op dezelfde plek?
• Duw voorzichtig takken open op plaatsen waar je activiteit ziet.
• Vind je een nest, laat dan dat stuk van de haag ongemoeid tot de jongen uitgevlogen zijn.
• Plan zware snoei, zoals een haag fors terugzetten, zo veel mogelijk buiten het broedseizoen.
• Licht bijwerken van de buitenkant stoort minder dan diep insnoeien.

Afspraken met je tuinaannemer

Laat je je hagen snoeien door een tuinaannemer, spreek dan af dat hij de haag vooraf controleert op nesten en stukken met een nest overslaat. Vraag ook wanneer hij zware snoei inplant. Een vakman die weet hoe hij met nesten omgaat, toont dat hij zijn werk serieus neemt.

Grote bomen en zware snoei

Voor bomen gelden dezelfde regels over nesten. Daarnaast kan voor het vellen van een boom een omgevingsvergunning nodig zijn, afhankelijk van de plaats en de grootte. Vlaanderen.be raadt aan dat bij je gemeente na te vragen. Voor zwaar snoeiwerk aan grote bomen schakel je best een boomverzorger in.

Overhangende takken

Hangt je haag over bij de buren, dan kan je buur volgens het Burgerlijk Wetboek vragen dat je ze verwijdert. Doe je dat niet binnen zestig dagen na een ingebrekestelling, dan mag hij de takken zelf wegsnijden op jouw kosten. Houd je haag dus op een redelijke breedte, maar plan ook dat snoeiwerk met oog voor nesten.

Een vogelvriendelijke haag

Een gemengde haag van inheemse struiken biedt voedsel en beschutting. Wie de haag niet elk jaar volledig kort snoeit, maar om beurten een kant of een stuk, laat altijd een deel ongestoord. Bespreek met je tuinaannemer welke snoeiwijze en welk ritme bij jouw haag passen.

Gereedschap en veiligheid

Een lange haag snoei je met een heggenschaar, bij grote hoogtes vaak vanaf een ladder of stelling. Werk niet alleen op een ladder en zorg voor een stabiele ondergrond. Hoge of brede hagen laat je beter over aan een tuinaannemer met het juiste materiaal.